2018年8月首次在我国东北爆发了非洲猪瘟(ASFV)并迅速在各地扩散，国家迅速采取了严格有效的生物安全措施，但由此也导致了大量的生猪被屠宰销毁，引起猪肉价格迅速上涨，人民生活水平因此受到影响。
哺乳动物和禽类圆环病毒(Circovirus)感染比较普遍，感染动物有时表现为亚临床带毒状态，但由于圆环病毒感染会引起淋巴系统衰竭，导致宿主免疫抑制，最终易继发各种感染导致动物生产性能下降和大量死亡。例如，以猪圆环病毒2型(PCV2)为代表的圆环病毒因其引起的各种疾病对我国和世界的养殖业造成了巨大损失。
新型猪圆环病毒
最近，生物学院兽禽病毒学研究组发现一种新型猪圆环病毒(暂定名PCV4)。该病毒发现于具有严重临床症状的猪只中，这个猪群先前被认为是ASFV感染，后经该实验室进一步检测，排除了非洲猪瘟病毒，发现是PCV4和其他猪病原共感染导致该猪群发病，从而避免了该猪群被屠杀销毁，减少了养殖户的损失。相关发现发表于12月10日国际兽医学顶级期刊《Transboundary and Emerging Diseases》。
该报道指出PCV4是一个全新的圆环病毒，其基因组的大小为1770个核苷酸，它与已知引起水貂腹泻圆环病毒的基因组同源性最高(66.9%)，与其他PCV基因组的同源性仅为43.2%-51.5%。该病毒的发现很快引起了国内外兽医界的高度关注。目前，该实验室正在进一步进行该病毒的复制和感染机制研究，以进一步阐明该病毒的临床意义及揭示该病毒的可能致病机制。
该论文的第一作者为湖南大学生物学院的硕士研究生张慧慧和胡文琴，通讯作者为湖南大学生物学院病原生物学与免疫研究所的肖朝庭副教授和浙江大学的周继勇教授。本工作受到国家重点研发计划(2017YFD0500104)和湖南省自然科学基金(2017JJ2043)等基金的支持。
