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世界动物卫生组织的数据显示，在人类所有疾病中有3/4源自动物。新冠疫情暴发一年后，中国的公共卫生系统——尤其是其动物卫生领域——仍急需“大修”。还要增强一支受到更良好培训且收入更高的兽医、流行病学家以及其他公共卫生专业人士大军，才能抵御下一场大疫情。
“非洲猪瘟从欧洲蔓延到整个俄罗斯用了几年时间，但数周就蔓延到中国各地”，业内人士韦恩·约翰逊将此归咎于乏善可陈的动物防疫工作、松散的监管，以及缺乏兽医等专业人士。中国政府表示农村卫生是卫生系统的最薄弱环节，已号召更多兽医奔赴乡村开展动物疾病防控。这是北京更广泛号召——旨在提升农村医务人员数量，因为过去5年来相关人数每年下降3.55%——的一部分。
这个拥有14亿人口的国家仅有10万名获得认证的兽医，其中鲜有专注于动物卫生防疫的，研究公共卫生的更是凤毛麟角。尽管需求量巨大且身处与动物疾病作战的前线，但中国农村动物卫生工作者收入并不高。比如，新疆某地乡村动物防疫员每月工资仅有千余元，还不及在车间打工的农村女性。专家认为，中国需提高他们的地位，将这视为保护牲畜及人类健康的重要高薪岗位。
中国的公共卫生和动物卫生仍基本被视为相互独立的两项工作，专注于公共卫生的兽医极少。相比之下，人口550万的芬兰，每1.3万人中就有一名公共卫生兽医，他们还对食品卫生等负责。
专家说，中国已在公共卫生领域取得巨大进步，但应转向更综合的管理方式，以将人类、动物和环境等因素全盘考虑进去。估计中国仅有数百名受过培训的兽医流行病学家，需要在接下来的一二十年培训四五倍于当前人数的此类专家。
