在过去几个月来，中国在各种农产品的进口量方面创下记录。仅2020年上半年，中国就已经进口了比2019年全年更多的猪肉。国家第一次超过WTO玉米年度采购配额，在大豆等农产品进口方面也创下记录。
中国猪肉采购量创纪录是因非洲猪瘟爆发而不得已采取的措施。德国是中国猪肉进口的主要供应国，但德国也没能躲过非洲猪瘟，因此9月中旬中国不得不放弃从德国进口猪肉。
卞永祖还列举了其它事实：“首先，中国人口数量庞大，对肉类的需求急剧增加，若是主要依靠进口，基本上没有一个国家能够满足这种肉类的需求。其次，与中国人的饮食习惯也有关系。再次，中国的农业需要转型升级。众所周知中国已经开始乡村振兴战略，重点发展农业科技和高附加值的产品。除了农作物外，另外一个重点就是加强附加值高的养殖业，使农民增收出现明显效果。”
按照中国国务院办公厅发布的《国务院办公厅关于促进畜牧业高质量发展的意见》，中国的猪肉自给率保持在95%左右，牛羊肉自给率保持在85%左右，奶源自给率保持在70%以上，禽肉和禽蛋实现基本自给。到2025年畜禽养殖规模化率和畜禽粪污综合利用率分别达到70%以上和80%以上，到2030年分别达到75%以上和85%以上。达到以上计划需要开展大量广泛工作，其中包括扩展畜牧业发展用地、培育具有抗病毒基因的良种、开发新型饲草料，因为国家同样计划减少大豆进口，等等。由于诸多因素，这些在很大程度上颇具革命性的变革几乎是不可避免的，其中一个主要因素是新冠肺炎疫情：
“从疫情的角度来看，全球的供应链确实受到了一定的影响，包括前段时间中国上涨的猪肉价格。这些不仅会影响到人们的生活水平，像猪肉价格的变化还会直接影响到国民经济的稳定运行，尤其是CPI指数。所以中国需要补农业短板，使得经济能够更加健康稳定，不要因为一些因素造成经济的波动，”——卞永祖说。
但是，卞永祖强调，中国没有成为农产品出口国的计划。中国作为一个农业大国，虽然产量不少，但是由于人口众多，再加上近年来人民生活水平的提高，对肉类的消耗量急剧增加，所以很多时候产品是不够吃的，甚至需要进口。他认为，如果中国能够在实现肉类自给自足的道路上更进一步，也是非常了不起的成就。
