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研究主题
妊娠母猪料中添加高剂量「锌」对母仔猪生产性能的影响。
研究团队
美国明尼苏达大学Dr. Lee Johnston实验室，由博士生Kelsey Hammers分享。
研究背景
低出生重仔猪的存活率是长期困扰养猪业的一个大问题（这也是朝着更多窝仔数选育带来的结果）。通常来说，低出生重仔猪指 ≤ 1kg 的仔猪，它们在断奶前的死亡率高达50-80%。
之前有研究报道，如果从妊娠期80天起给母猪饲喂「高锌日粮」，能降低仔猪断奶前死亡率，这也意味着锌可能对子代在妊娠过程中的发育产生影响。
Dr. Lee Johnston课题组之前做过一个母猪试验，发现高锌组（595 ppm) 的母猪，其后代中低出生重仔猪的死亡率比对照组（365 ppm） 降低10%，高出生重仔猪的死亡率也有所降低；因此，整体的仔猪死亡率有下降趋势。不过，这个试验额外添加的锌是通过表面撒喂（top-dress）到料槽的方式进行，这样的操作对试验猪场还是可行的，但要在商业猪场实施起来就太过麻烦了。
锌对仔猪生长性能的影响 （图片引自Julia P Holen et al., 2020)
研究目的
1）验证给母猪额外添加锌的方式是否适用于商业猪场；
2）验证在妊娠期的不同时间点开始添加高锌是否能降低仔猪断奶前死亡率。
研究设计
267头母猪被随机分到三个组，分别饲喂下图所示的日粮。
额外添加的锌源为「硫酸锌」 —— 之所以用硫酸锌而非氧化锌，是为了与最近相关文献所用原料保持一致性。
研究发现了什么
1）窝仔数：各组间「总窝仔数」没有差异，但全程添加高锌组的「活仔数」有提高2.3%，僵猪数减少2.7%；
2）分娩期间死亡率：全程添加高锌能降低母猪在分娩期间的仔猪死亡率。
3）断奶前死亡率：各组间的「总断奶前死亡率」没有差异，高锌组对于低出生重仔猪的断奶前死亡率也没有显著改善作用，但对正常出生重仔猪的断奶前死亡率有降低的趋势。
不同时间点饲喂妊娠母猪不同含量的锌日粮对仔猪生长性能的影响 （图片引自Kelsey L Hammers et al., 2022)
实际应用意义？
在这个实验中，我们没有观察到显著影响，而之前的实验发现妊娠80天起饲喂高锌日粮能降低低出生重仔猪的断奶前死亡率，可见饲喂高锌日粮的时间点可能很关键。
至于为什么锌会影响仔猪的死亡率，我们还并不清楚作用机理 —— 由于锌存在于多种组织器官中，要搞清楚它的机理并不容易。根据目前的研究，我们假设的机理有这几个：
1）改变母猪或仔猪机体的锌的状态；
2）通过影响母猪肠道微生物菌群，进而影响仔猪的微生物菌群；
3）对低出生重和正常出生重仔猪的基因表达差异起作用。
目前，我们也正在和人类营养学家们合作研究锌的作用机理，希望接下来的研究成果不仅能帮助到养猪界，还能帮助到孕妇，毕竟孕妇缺锌是一个全球较为普遍的问题，我们希望能找到锌对应的生物标记物。
