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可持续的生猪生产需要健康的猪，因此DanBred(丹育)育种计划包括提高猪的天生抗病能力。提高先天性抗病力的育种策略之一是在猪的生产中使用三元杂交，从而获得杂种优势中全部益处。所谓杂种优势是指后代表现优于父母的平均水平。就杂种而言，这意味着DanBred(丹育)杂种的性能通常优于相应纯种的平均值。
丹麦养猪研究中心的高级科学家Bjarne Nielsen说：“DanBred（丹育）三元杂交系统可用于提高先天抗病性，因为杂交猪具有杂种优势。实际上，杂种优势通常对健康尤其具有实质性的积极影响。”
纯种DanBred(丹育)杜洛克和DanBred(丹育)杂交育肥猪在抗病性方面的差异是有关基因组选育和杂交体系的大型项目的一部分，该项目继续研究和开发DanBred(丹育)育种计划，并由丹麦养猪研究中心与奥胡斯大学合作进行。在该试验中，记录了治疗频率，并在DanBred(丹育)（Bøgildgård)测定站对2552个DanBred三元杂交育肥猪和3463个它们的以纯种DanBred(丹育)杜洛克为父本半同胞猪进行了比较，以反映抗病力。
【最大化杂种优势】
就生长速度和饲料转化率等特性而言，纯种DanBred(丹育)杜洛克和DanBred(丹育)杂种的表现相同。不使用纯种杜洛克作为育肥猪的原因是，杂交后代的生产和繁殖性状均获得更高的遗传增益。此外，这个特别的项目清楚地说明了杂种具有优越的健康状况，并且非常健壮。
与纯种杜洛克相比，DanBred(丹育)杂种的治疗频率显著降低，腹泻，脑炎和肺部疾病的治疗差异最大。该试验表明，与腹泻和脑炎有关的DanBred(丹育)杂种的治疗频率仅为纯种杜洛克的一半。关于肺部疾病，该频率降低约25％，腿部疾病和跛行的治疗频率降低近40％。
因此，DanBred(丹育)使用的三元杂交系统非常适合实现高度的先天抗病性。实际上，与其他类型的杂交系统（例如轮回育种或配套系育种）相比，这种特殊的三元育种系统最大程度地提高了杂种优势-不仅在健康方面，而且在所有其他特性方面，都使DanBred(丹育)的全球客户群受益匪浅。
【体型结构的选育】
为了确保猪只的健康与健壮，对种猪进行健壮度的选育对于全球养猪业而言是非常重要且有意义的。健康的猪对环境改变造成的应激的抵抗力会更强，并且对感染和疾病有更强的抵抗力，从而表现出更高的生产成绩。
这改善了养猪业的经济效益，同时也可以提高养猪业的动物福利。为了实现商品猪和母猪健壮度提高的目的，育种企业多年前就在育种目标中纳入了健壮度选育指标(如体型结构和利用年限)。
然而，随着种猪的生产效率指标不断提升，种猪健壮度和其他育种经济指标的平衡的重要性也随之提高。一个平衡的育种目标将不仅着眼于提高生产效率，还将通过提高猪的健壮度，在健康、成活率等指标上获得一定的遗传改良。
健壮度体现在多个性状
猪的健壮度通过多种性状来表达，既包括生产相关性状，也包括与恶劣饲养条件，或环境改变应激相关的健康性状。
恶劣的饲养环境包括饲料营养不合理、环境病原含量高、温度过高或过低以及通风不足。
健壮度体现在动物在适应上述一个或多个不良环境的能力。一些育种公司利用生产效率来体现动物的健壮度，例如在恶劣环境中的料肉比、生长速度、净肉率或繁殖性能。另外一些育种公司也将其定义为对疾病和伤害的抵抗与耐受能力，以及降低淘汰率和死亡率也可以作为健壮度的代表指标。然而，后者对应的性状通过育种改良的手段进行改善非常困难，因为在生产中很难记录或测定成本高。尤其是在核心群中，这些性状的基因频率、遗传变异度和遗传力均较低。
因此，育种公司尝试寻找其他指示性状来对健壮度进行选择，指示的性状需要在核心场能简单测定，并且具有较高的遗传变异和遗传力。
体型结构是健壮度的一个标志性状
体型结构是健壮度的标志性状之一，它反映了猪肢蹄和背部的健壮程度和健康情况。体型结构还包括异常情况，这些异常可能是遗传原因引起，也可能是由于营养不良、饲养环境或感染等原因造成。
通过体型结构选择对猪只的健壮度进行提升，可以提高养猪的生产效率和动物福利。同时在猪整个养殖周期中，通过降低生产阶段的猪只淘汰比例、降低种猪淘汰风险，从而为养猪生产带来效益。体型结构问题会导致跛足，增加成年猪被淘汰的风险。据报道，所有淘汰的母猪中有10-15%，是由于肢蹄问题而被淘汰。此外，跛足还会使猪受到疼痛产生的应激，进而降低生产成绩。
在育肥猪中，跛行会导致采食量减少和生长速度减缓，而在生产母猪中，肢蹄问题会使母猪的繁殖性能下降。因此，体型结构是对健壮度进行选育并获得遗传进展的一个有效的指示性状。
体型结构的选择
DanBred(丹育)多年前就将猪的健壮度改善作为育种计划中的重要组成部分，不断对其进行选育提高。在丹育杜洛克、长白、大白三个品种的育种改良方案中，均包括对体型结构和利用年限的改良目标。实际上，丹育早在1995年就开始对种猪的体型结构进行选择。
在DanBred(丹育)，猪体型结构的表型评分工作由专业技术人员进行，体型结构的表型评分由技术人员采用主观评定的方法，对体型结构进行评分。评分标准包括猪的前肢、后肢结构，以及猪背部形态和行走步态是否正常。
对猪的体型结构评分需要在猪行走的时候进行，因为猪在静立时，跛足和步态异常问题很难被观察到。因此为获得准确、客观的体型结构评分，同时确保遗传变异最大和遗传力估计最为准确，对猪体况评分时环境是否适宜非常重要。
体型结构评分需要的适宜环境包括防滑处理的地板、适宜的光照条件以及足够的空间。能够在猪只运动时，从前后以及侧面方向对其进行观测。此外，猪只测定时必须对测定人员没有恐惧，呈现最自然的表现，否则体型结构的测定结果不准确。最后，对技术人员进行适当的培训非常重要，以保证同一测定人员评测结果的稳定性，以及不用测定人员的测定结果的可重复性。
不合格的体型结构包括向内或向外弯曲的前腿或背部呈现弯曲。理想的体型结构是背部呈现接近光滑的直线，在腿部或蹄甲部上没有任何异常(见图1和图2)。在丹育，每年在23个育种群中有10万头以上的猪只进行性能测定，这些个体全部具有体型结构测定评分。
图1.前腿位置正确，前腿结构评分良好。
图2.后腿位置正确，后腿结构评分良好。
经济性状的遗传进展平衡
体型结构的改善有助于培育出更加健壮的种猪，DanBred(丹育)种猪生长速度与出肉率指标与10年前相比，分别提高了150-200g/天和1.5-2.5%（图3-5）。DanBred(丹育)种猪在对生产性能进行改良时，为了确保猪只的健康与健壮度，同时也对与健康和利用年限相关性状，例如体型结构进行选育提高。这是DanBred(丹育)核心种猪群从未经历过任何严重健康问题的重要原因。
在上世纪80年代和90年代，肉鸡养殖业对种鸡的选育几乎完全聚焦于生长速度和胸肉重量提升，这导致了肉鸡养殖业出现严重的腿部健康和繁殖障碍。这个悲剧案例要引起种猪育种企业的重视，不可重蹈其覆辙。
图3.2009-2018年DanBred(丹育)长白和DanBred(丹育)大白的日增重（30-100kg）增长。.
体型结构的遗传性
体型结构属于低到中等遗传力性状。在对长白猪和大白猪的研究中，体型结构性状的遗传力估计范围通常在0.04到0.15之间。其遗传力估计值的水平差异不仅受到品种的影响，还受到记录环境、饲养环境以及技术人员操作熟练水平的影响。
近年来，DanBred(丹育)长白、大白和杜洛克的体型结构遗传力估计值分别为0.19、0.15和0.20。遗传力决定了体型结构遗传改良进展的潜力，但要体型结构只是健壮度的一个指示指标，为了取得健壮度的综合进展，体型结构还需要与其它健壮度指示性状有良好的遗传相关。
2015年对DanBred(丹育)的一项研究表明，体型结构评分与产活仔猪数的遗传相关性达到0.36，以及与第二次产期断奶至配种间隔的遗传相关为-0.35。这意味着具有良好体型结构评分的种猪比评分低的种猪能够提供更多的活仔猪，并且断奶至配种间隔更短。
图4.2009-2018年DanBred(丹育)长白和DanBred(丹育)大白的净肉率增长。
【未来更健康】
DanBred(丹育)公司在其育种改良项目中开发出一种新方法，在性能测定的同时评估种猪的体型结构。这种新方法已经被证明能够更好的利用体型结构评分来区分选种猪在健壮度上的遗传差异。新方法通过对体型结构性状进行重新定义，能够更加容易的选择出体型结构更为优秀的个体，从而能更为精准的选择出最健壮个体留作种猪。
新的体型结构评定方法包含更为详尽的指标分类标准，分类标准中包括对前肢、后肢、背部和步态综合评分。与之前使用的评定方法相比，新方法测定的体型结构性状具有更高的遗传变异程度和遗传力。与以往体型结构评定方法相比，新方法的遗传力和预测准确性提高了10%。体型结构性状的遗传力，即由基因引起，而非环境因素造成的猪只个体间的差异，现在能够达到0.22。新的体型结构选育方法已经在2019年夏季实施，使体型结构性能水平的遗传进展额外提高5%。
图5. 2008-2018年在DanBred(丹育)长白和DanBred(丹育)大白的分别获得体型结构的遗传进展。
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