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家庭农场是欧洲养猪业的典型组织形式，而荷兰又是欧洲养猪强国的典型代表。本文用了几个关键点勾勒出了荷兰家庭农场的由来和演变。以及这种生产模式造就的一些特点。
家庭是社会的基本组成单元，也是大部分人的最重要的幸福来源。家庭农场并不是新东西，古今中外，源远流长，只是在不同时代呈现出不同形象。在当今工业化、专业化、全球化大规模生产背景之下，中国的家庭农场将如何演化，或许也可以从现代养猪业起步较早的荷兰获得一些借鉴。
历史
上个世纪的上半叶，当时荷兰的农场规模很小，农民很难赚到钱。荷兰的大部分地区土壤比较贫瘠，农民通过种植几公顷小麦或黑麦、土豆、一些蔬菜、一些给牛吃的草、养十几只鸡和几头猪，以此来分散风险。一个典型的自给自足的农场，一般会在当地村里的市场上出售一些东西。
猪在当时有三个重要的主要功能：为大农场主家庭提供肉类，为贫瘠的土壤生产肥料，并将家庭厨余垃圾和农作物的副产品转化为肉类。
第二次世界大战期间（1940年至1945年），1944年的冬天是荷兰大部分地区遭受饥饿和苦难的时期。这就是为什么战后农业政策的目标转变成了大规模生产食品。这一政策刺激了该地区相对较大的家庭在农业领域朝着更广阔的未来努力。逐渐地，过去的混合农场消失了，大约在60年代和70年代，集约化畜牧业兴起，机械化的兴起更是刺激了这一趋势。耕地的马匹被拖拉机取代。机械收割机被引入。导致了规模的扩大。
农民开始做他们最喜欢做的事情和/或他们最擅长的事情。一些农民卖掉了他们的土地，专注于种地以外的活动，比如养猪或鸡。那个时候子女接手父母农场的现象很普遍。除了鸡蛋或肉，向种地的农场主出售粪肥也是一笔不错的额外收入。农民开始专业化了，比如专业养猪。但仍然保持家庭农场的形式，即农场的所有者就是农场的管理者、投资者、销售员、管理员和兽医，当然还有另一些家庭成员的帮助下完成这些工作。
儿童从很小就参与到帮忙家庭农场
由于工资成本昂贵，家庭农场很少雇佣外部劳动力。一周工作7天，每天工作很长时间，这是一件很辛苦的事情。但是每救活一头小猪，每多卖一公斤猪肉，都是家庭的利润。我相信这是与中国最大的区别之一，在中国，农场由员工而不是所有者管理。这些员工从早上7点工作到晚上6点或8点，但几乎没有额外的小猪数或公斤数工资。他们的工资几乎是固定的。所以为什么要在乎呢？我说得有点非黑即白，但我相信这是荷兰养猪户取得如此优异成绩的因素之一。
现状
荷兰非常依赖猪肉出口。大约四分之三出口。正如前面提到的，荷兰不是生产猪肉最便宜的国家，所以竞争的点不是价格，而是质量，比如瘦肉、无抗生素或药物残留、根据动物福利标准或有机标准生产等。荷兰的养猪农民非常清楚，如果荷兰爆发猪病，边境将被关闭，结果会导致国内猪肉供应过剩，这当然会对价格产生很大影响。这就是为什么荷兰的疾病预防、卫生和生物安全标准非常高，也因此产生了优异的生产成绩。（2021年平均PSY 31.1，育肥猪（23公斤到出栏）的平均日增重为879克，同时FCR为2,54）。
但发展并不总是一帆风顺。荷兰有些地区养殖非常集中，高养殖密度导致了几次严重的疾病爆发，如2001年的口蹄疫和1997年的古典猪瘟，导致180多万头猪被感染或扑杀。
曾经很紧俏的猪粪现在也变成了一个问题。很多种植地也从种小麦改成了种玉米，因为那样可以消耗更多的粪肥。现在荷兰的农民是不允许售卖猪粪的，免费送也不行。养猪人现在必须支付每吨约150元人民币的费用来请人收走他们的猪粪。荷兰的目标是到2030年，把所有的猪粪都干燥制粒，制作成可以出口的绿色能源和有机肥。
其他的一些环境问题，比如臭味和粉尘，一般通过（昂贵）的空气清洗机来控制，以减少气味、氨、灰尘、颗粒物（pm10-pm2.5）和生物气溶胶的排放。这不仅仅减少了散播到邻居家的臭气，也有助于防控猪病传播。
未来
荷兰长期以来一直是动物福利、环境保护和减抗领域的领跑者，在这些领域投入了大量的研究。荷兰也是最早把怀孕猪群养的国家，给母猪打上电子耳标，母猪进入思维站时即被识别，会被给与设定好的料量。正如我之前的一篇文章所介绍的，没有麻醉的阉割是被禁止的。荷兰的法律对于猪的空间也有严格规定。接下来很可能采取的动物福利措施是禁用产床，以及延长断奶时间。现在的断奶时间是最短28天（欧盟指令2008/120/EEC），可能会被延长到5-6周，以改善仔猪的福利。
在未来几年，我们可能会注意到荷兰的另一个趋势是，从传统的自由市场体系向更加一体化的体系转变。农民们抱怨价格不好。但是饲料厂不会以低于成本价的价格出售饲料，屠宰场也没有亏损，唯一买单的是养猪户。因此，一些大农场主正在讨论建立自己的饲料生产和屠宰公司，以分散风险，减少或避免损失。
