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一起来看看美国食品巨头是如何吞噬家庭农场的

猪相关 2021-09-24

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19世纪,当爱荷华想象广袤的土地被拓荒者瓜分时,通常会被划分为160英亩的地块。一平方英里四个农场,以纵横相交的笔直道路作为分界,远看就像一个庞大的棋盘。

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19世纪,当爱荷华想象广袤的土地被拓荒者瓜分时,通常会被划分为160英亩的地块。一平方英里四个农场,以纵横相交的笔直道路作为分界,远看就像一个庞大的棋盘。

 

每个方块之中的家庭世代养猪、养牛、种植燕麦,同时也养育自己的孩子,然后把农场传给儿子们。47年前,当Barb Kalbach离开她家的地,嫁给Jim并开始他们的耕种生活时,他们所能预见的未来即是如此。

 

“我们刚结婚的时候,我们有大牛有小牛。我们养猪,从配种到出栏。我们种玉米、大豆、燕麦。我们周边的所有人都是这样。”Kalbach说。

 

半个世纪之后,Barb和Jim成了唯一还在这片棋盘上耕作的人,他们的邻居都被大宗产品价格的暴跌和工厂化农业的兴起而淘汰。随之而生的是大量的财富转移,农场利润流入公司或有越来越多土地份额的少数家庭农场。乡村社区被掏空。

 

尽管Kalbach夫妇还在努力维持他们的农场,但他们很早就放弃了既养又种,因为他们唯一可以赚钱的方式是种植大豆和玉米,然后把它们卖给制作动物饲料的企业买家。最终供给遍布爱荷华州乡村的已成为主导景观的半自动化的大型猪舍。

 

Kalbach家是第五代农民,但是她觉得他们可能是最后一代了。行驶在农场周围的阡陌之中,她不断勾画已经消失的景象。

 

“这块地原来是Shoesmith家的,两年之前还有牛有猪呢。”现在这块地已经租给别人种玉米了。再往前走一点,Watts家的农场已经空了,屋顶也塌了。Williams家只剩下废弃的鸡棚和几台机器,土地也都种了玉米和大豆。Dennin家的地卖了,房子已经被推平了,接手的公司准备建更大规模的场舍。

 

这是个在美国中西部被不断重演的故事,工厂化农业的扩张把越来越多的农民挤出了这片土地。

 

家住西爱荷华的Rosemary Partridge从1970年代末跟他的丈夫在他们的土地上养猪和牛。“过去20年,在我住的地方,随着企业的进入,独立养猪户悄无声息的消失了。”她说:“我家在山顶,从我家能看到7个农场家庭,我的小孩跟他们家孩子一块儿去上学。现在他们都走了。我们现在更穷了,我们的社区基本上已经支离破碎,不仅仅是经济上,在社会方面也是如此。”

 

这种传统美国乡村社会的坍塌很大程度上是由于集约化养殖的兴起。在工厂化的养殖场中,猪鸡牛被成群结队地塞入一排排的封闭式半自动化畜舍中,喂料由电脑控制,有视频监控可以随时查看动物状况,开车的外部工人在一些忙碌节点在不同猪场之间游走。

 

“这就是为什么我的周围有40万头猪的原因。”Partridge说。

 

这种集约化的农场虽然在数量上只占全美200万个农场的一小部分,但却主导养殖产业,而且对种植业也有外溢影响,特别是在中西部。

 

1970年代的美国农业部长Earl Butz推动“要么做大要么退出”的农业经营理念。一些农民为此购买大量土地和设备,来扩大生产规模,同时也担负大量债务。十年之后的生产过剩引发了农场危机,当时对前苏联的粮食禁运以及利息的高涨,使得农场的债务负担越来越重。最终土地价格暴跌,止赎升级。“对独立农业的每一次打击都是大公司进入的机会。”Partridge说。

 

农场

 

1990年,中小型农场占美国农业总产量的近一半。现在还不到四分之一。

 

随着中型家庭农场的撤退,它们所支撑的产业也随之消失了。本地种子和设备供应商关门大吉,因为公司直接找批发商或制造商。对当地兽医的需求锐减。随着这些企业打包离开,社区萎缩。商店、餐馆和医生的手术室都关门了。人们发现他们必须开车一个小时或更长时间才能接受治疗。各镇县开始共享救护车。

 

“你现在卖猪要多花不少运费,然后他们给你的价钱还比给企业的价钱低,因为你的数量少。所以真的没有钱赚。”Kalbach说。

 

不止在爱荷华,南边的密苏里州,1985年有23000个独立养猪农场,现在只有2000个。同时期独立牛场的数量也下降了40%。

 

密苏里当地家庭农场互助组织成员Tim Gibbons表示:“那些大公司都是垂直整合的,产业从育种一直延伸到百货店。他们收费的价钱不是基于生产成本,也不是基于供需关系,因为他们知道赚钱需要什么。他们拿到了政府和纳税人的支持,他们做的是故意过度生产,压低价格,将竞争对手踢出市场。”

 

Kalbach对未来感到不乐观,年轻人要么对农业不感兴趣,感兴趣也买不起那些复杂的设备来跟公司竞争。

 

Shutts表示,将来家庭农场社区的人都会变成工人,就像俄国农奴时代一样。如果你想在农场工作,你就得给他们打工。他们给你一份工作,你必须按他们说的做,他们控制所有东西。小农场无法生存。


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标签 : 美国 食品 农场
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