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在世界范围内，在母猪群中使用人工授精的比例在快速增加，但为了增加繁殖产量，公猪仍在发挥作用。它们的存在可以防止断奶到发情间隔的延长,并有助于预测排卵发生的时间。
公猪接触对于刺激母猪发情表现的重要性是相对的，但是频繁和真正的公猪接触会带来最好的结果。
人工授精的广泛使用限制了公猪在母猪群中的使用。然而，除了产生精液外，公猪还提供触觉、嗅觉、听觉和视觉等诸多刺激，这些可以非常有效地提高繁殖效率。在大部分母猪群中，大多数母猪在断奶后4~7天内出现发情，但在第一胎母猪中,出现断奶后发情延迟的母猪比例可能非常高。当哺乳期的喂养水平受到限制时，这个问题尤其明显。研究数据表明，断奶后的公猪刺激可能对这些断奶至发情间隔较长的母猪特别是初产母猪特尤为重要。
较短的断奶发情间隔
公猪对断奶后启动发情的刺激作用可能是通过促进垂体释放促黄体生成素（LH）来实现。直接断奶后，LH释放正常增加，其特征呈现为一个高脉冲频率和低脉冲振幅。断奶后垂体增加释放黄体生成素的功能刺激了卵泡生长。许多研究表明，断奶后高频率脉冲式释放的黄体生成素可导致断奶后的断奶至发情间隔缩短。如果断奶后黄体生成素呈现低频率脉冲，可以预期断奶到发情间隔会延长。
公猪的气味会导致母猪中枢神经系统释放参与LH脉冲调节的激素和神经肽。在断奶后低LH脉冲频率的母猪中，由于公猪的存在而产生的额外LH释放可能会刺激卵泡的进一步生长并最终排卵。
结合有关黄体生成素和卵泡生长的文献，我们发现母猪在断奶后产生足够的黄体生成素可以维持卵泡生长，因此断奶至发情间隔(WOI)较短。在这些母猪(发情间隔小于6.5天的母猪)中，未发现公猪刺激的产生额外作用。然而，许多断奶后黄体生成素释放较低的母猪受益于与公猪接触触发黄体生成素释放，从而导致卵泡持续生长和排卵。显然，在一些母猪中，黄体生成素的释放不能被触发，通过充分地与公猪接触，这些母猪将继续发情。
目前还不清楚每天应该与公猪接触多少才能得到最好的结果。研究表明，每天与公猪接触两次或三次、或者断奶后将母猪安置在公猪附近，可能对获得较好的反应是足够的。然而，目前这方面还需要进行更多的研究。
更好的发情检测
公猪刺激对母猪的发情发现也有实质性的影响猪。通常情况下，母猪发情时，表现出对压背测试(BPT)呈呆立反应。平均的持续时间可能在在不同的母猪(和农场)之间有很大差异。虽然公猪刺激影响母猪发情表现的确切生理机制尚不清楚，但特别是嗅觉和触觉的起到了重要的刺激作用。
各种研究项目表明，尽管公猪接触方式对刺激母猪发情的重要性相对不同，充分和频繁地接触公野猪(这是所有的刺激组合中)给出了最好的结果。
通常公猪被带到母猪的前面，或者母猪被带到公猪栏，允许隔着栅栏接触来刺激发情和检测发情母猪。在一些系统中，母猪被引导到检测交配区(DMA)，这是一个由4~6头公猪围成的区域，目的是在发情检测期间最大限度地减少公猪的刺激。在一项研究中，在BPT期间，隔着栅栏与公猪接触产生了足够的公猪刺激，从而最大限度地降低了母猪的反应(表1)。
然而，如果用于围栏接触的个别公猪在诱导发情行为方面效果较差，DMA可能会补偿效果较差的公猪(表2)。
在母猪发情期间，实施不同的发情检测方案可能是最优的，例如早上在公猪面前进行母猪压背测试，下午测试期间没有公猪在场。母猪习惯于更高的刺激水平并表现发情症状，在较低的刺激水平下，发情行为不太明显。因此，在连续的测试期间使用相同的发情检测方案似乎是可取的。
此外，把后备母猪放在公猪旁边并不一定就会产生问题，只要在发情检测时换一头新公猪。然而，有关母猪数据表明，相比于每日限定时间与公猪接触的母猪，那些圈养在与公猪相邻的栏舍里的母猪，发情持续时间较短。
在这些研究中，母猪被引进公猪圈或在母猪发情期检测时引入公猪，最佳的发情表现似乎不建议将母猪与公猪相邻饲养。
排卵预测
关于人工授精的时间，受精结果高度依赖于授精和排卵之间的间隔。对来自世界各地的数据的分析表明，在大多数情况下，在排卵前0~24小时用优质精液进行授精，母猪的受精效果最佳。对公猪开始表现呆立后的平均排卵时间，在不同的出版物中差异性是不大的(在35~48小时之间)，但在个别母猪中，发情期在发情开始后的10~85小时不等。在没有公猪的情况下，用BPT测试呆立反应的时间，这种相关性是不强的。
然而，各种出版物表明，当有公猪在场的情况下进行BPT时，排卵发生在发情期持续时间的前三分之二阶段。由于发情期在农场里上是一个可重复的参数，并且与WOI有关，因此该信息可用于帮助预测排卵时间，从而确定最佳授精时间。对于繁殖性能(怀孕率、产仔数)不理想的猪场，WOI分别为5天、6天和7天的母猪的平均发情时间似乎是值得记录的，以便检查这些母猪的授精策略。
整体方案
从所提供的数据可以清楚地看出，公猪可能会刺激断奶后发情周期、检测发情行为及发情表现。因此，使用公猪是非常可取的。我们可以说，只使用公猪刺激剂(BPT或公猪喷剂）与公猪直接接触相比，喷雾的效果有限。
在上述的刺激过程之中，不同的公猪可能在效率上也存在差异。例如，众所周知，至少要11个月龄的公猪才能诱导后备母猪发情。也许，从行为的角度来看，公猪在与母猪的互动中需要表现出积极和热情，当然，为了更好地进行发情检测，我们还需要进一步研究公猪选择的参数。
