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回看几十年前，那时候的母猪母猪大多饲养在露天的猪圈中，饲喂管理也不严格。无论严寒还是酷暑，很少打针吃药死亡率还很低，一直可以用到十几胎。唯一缺点是综合生产性能差。
相比之下，现代工业化饲养的高性能母猪堪称方程式赛车，要想让它高效运转需要燃料（合理配方的饲料）、机械师（兽医）和维修站（猪场）。这几个因素搭配得当才能让这些赛车跑出极速，而如果其中一项投入不足，都会限制它的性能，甚至摔出赛道（死亡）。
母猪通过产仔来实现盈利，一般来说，母猪需要到3胎才能达到盈亏平衡。也就是说，母猪到三胎时产生的回报才能与这头母猪的前期投入打平。但是目前困扰全球养猪业的一个重要问题是母猪死亡率高，比如目前美国养猪行业母猪平均死亡率约为12%。
遏止母猪死亡
大部分母猪死亡发生在产仔前后，其中一半以上死于产仔前后 10 天内。对于猪场来说，这也是母猪经济损失最大的时期，因为损失的不仅是母猪，还有可能是它们的一窝仔猪。如果母猪在配种前或是刚配种不久就死亡，还可以在本周的配种阵容中用一头 "替补队员"--一头不那么理想的后备母猪，或者一头打算淘汰的经产母猪--来替代，这样至少可以达到配种目标。
要帮助降低母猪死亡率，您能做的最重要的事情或许就是努力识别那些看起来需要特殊治疗和管理策略的母猪。最好的时机是每天早上喂料时，因为每头猪都会主动起来进食，是观察的好时机。
在猪走动的时候，简单观察猪的体况、是否跛足以及一些疾病症状（咳嗽、腹泻、便秘等），发现问题也不需要接着就处理，只需要先做好标记，这样即使猪已经躺下了我们还可以找到它。之后，您或者是让您的员工去逐一检查这些猪，按照临产时间顺序。
