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养猪场都期望能繁母猪生产更多数量健康的断奶仔猪，但所有活仔都会面临出生和哺乳两关。养猪场同时也希望所有窝仔猪必须整齐划一，母猪能快速恢复以准备下一个繁殖周期，究竟是哪些管理因素才能促成这些目标达成呢？
根据 Pig Progress(Jun 17，2014) 【荷兰专家 Wiebe van der Sluis 】A well-managed sow produces healthy offspring” 报导，只有管理良好的母猪才能产出更多健康的后代。报导指出，维持母猪差异化的饲养模式可以帮助其在良好的状态下生产健康的仔猪。
最近，养猪场对高产母猪有着太多的期望，期望母猪每胎生产更多健康、整齐的仔猪，期望母猪强壮得足以在不同分娩季节生存和分娩后仔猪能正常成长。同时，期望母猪在断奶后很快复发情和能够生产相当数量的窝产仔。母猪有较高的生产力（一般用年度PSY衡量）不能被认为是理所当然的事，养猪场期望知道母猪基因传递的什么？母猪需要加以注意和给予适当的管理才能发挥其最大遗传潜能。某些母猪管理措施是易执行的，但有些管理则很容易被忽略或干脆被忽视。
最新研究发现，关于如何满足现代高产母猪的遗传潜能之需要，还有许多技能必须要学习。最大的产出始于饲养以确保母猪的生长和维持，而母猪的管理、猪舍和健康将支持母猪多年的良好繁殖性能。
法国猪肉和养猪研究所(the French Pork and Pig Institute， IFIP)Nathalie Quinious 博士收集有关资料并作了综述，饲料和饲养管理对母猪繁殖性能和仔猪存活率扮演十分重要的角色。根据他的发现，建议母猪在怀孕第一个月提供较高饲料量，以提高母猪自身的体脂蓄积，怀孕最后一个月也要提供较高饲料量以转移给其仔猪，改善分娩过程的正常和产后仔猪活力的提高。只有这样，母猪才能有足够的体重和背脂厚度去应付泌乳期间母猪体重的损失。
对母猪而言，依据其品种和各猪场本身设定母猪分娩时背脂厚度的目标。通常泌乳期间要求母猪体重损失不超过20 kg，断奶时背脂厚度不低于15mm，28 日龄时窝断奶重约100 kg。
母猪在泌乳期间平均每日饲料采食量 6.3 或 6.7 kg，其断奶时背脂厚度分别为 17mm或 20mm。要维持泌乳期间母猪的体重，养猪场必须保证最佳的猪舍条件， 特别是产房内温度条件。建议提供给母猪低代谢利用的饲养环境，即采用低产热效应的饲料以降低母猪自身产热。意味着饲料减少蛋白质用量(但饲料保持必需氨基酸相同的水平) 和提高脂肪的用量。Nathalie Quinious 博士还建议，相较于二胎或以上的经产母猪，需要提供头胎母猪更多高营养浓度的饲料。减少头胎母猪利用其体蓄积营养分而又能满足乳生产的需要。
一、重要的是营养成分
除了饲养管理外，还要注意饲料的组成。母猪饲料影响到其仔猪的体重、活力和健康。Nathalie Quinious 博士注意到，母猪饲料中可利用脂肪取代淀粉作为能量来源，并发现这种转换不会影响到窝仔猪间的整齐度，相反能提高仔猪活力和低出生重仔猪的存活率。由于提高低出生重仔猪的活力，使其更有体力去接近母猪吮食初乳；也就是说能提供仔猪更多能量和减少对寒冷的敏感度，促进免疫系统的发育。
提供母猪有机矿物质亦对仔猪体重和存活率亦有积极的效果。例如泌乳母猪饲料使用有机矿物质和氨基酸复合物(trace mineral-amino acid complexes)，提高饲料采食量，母猪乳蛋白质增加 11.4%。结果是来自这些母猪的仔猪，其断奶时的体重较高。除提高仔猪的体重外，有机矿物质和氨基酸复合物对母猪体组成亦有正面的效果。试验证明母猪泌乳期间体重损失较少(减少24%)，母猪淘汰率降低， 断奶至再发情天数缩短，具有提高母猪存留率、配种分娩率的效果。
猪只生产经济效应分析的结果显示，母猪必须每胎能产生大量的仔猪，且必须终身能生产多胎次的仔猪。每头母猪有更多的窝仔猪数，仔猪的生产成本就愈低。意思是最大经济效益为每一胎尽量保持愈多仔猪愈好。
二、良好的猪舍环境
除饲料和饲养管理外，养猪场必须提供最佳的猪舍环境让母猪哺乳其仔猪。过去的分娩狭栏是标准，但现代，许多国家的动物福利法规迫使养猪场要采用群养母猪舍系统。群养母猪舍系统需要较高的管理技术，在许多方面是不同于采用狭栏分娩舍限制母猪活动之管理技术。
三、母猪筑巢的欲望
户外生活的野猪在分娩前一直有强烈的动机进行筑巢的行为。在分娩前约 24小时开始筑巢行为，这种行为在分娩前 8 至 16 小时更显密集。母猪筑巢行为是遗传的并不需要学习，还有其他行为包括对环境的探索，例如挖地、嗅、咬和咀嚼不同的材料。筑巢行为是母猪分娩前或分娩过程的一种母性行为。例如群养母猪舍内母猪接触筑巢材料较未提供者反应出较少的仔猪尖叫声。在集约化养猪系统下，母猪通常接触不到筑巢材料，将导致母猪的挫折感和性能的低下。甚至于可能导致分娩持续时间较长，和可能对仔猪存活率产生负面的影响。
四、尽量满足母猪的筑巢行为
母猪天生即有强烈的欲望在分娩前进行筑巢行为。但这种行为却因分娩舍狭栏设计而受阻，因其无法提供合适的筑巢材料。荷兰 Wageningen 大学和研究中心(Wageningen University & Research Centre，WUR)的研究员探讨群养母猪群在其分娩前额外的筑巢材料(碎纸、垫草或麻袋)，在哺乳期间对母猪行为和分娩前后对仔猪存活率的影响。
研究结论是群养母猪舍在母猪分娩前或分娩期间提供额外的筑巢材料影响明显。提供额外的筑巢材料似乎母猪分娩前的操纵行为，筑巢材料可代替分娩狭栏的操作。从而影响母猪在分娩前和分娩过程的姿势变化。姿势的变换次数愈少，说明母猪处于较低的应激。依据 WUR 研究员的认知，履行母猪筑巢行为，分娩过程中仔猪压死的头数将会减少。
这些研究表明，当母猪在整个繁殖周期要更注意其营养、猪舍和管理的良好经营，可以迈出重大的步骤而生产更多健康的仔猪。
