在新冠肺炎持续蔓延之际，中国科研人员周一（29日）在美国学术期刊发表报告，公布发现了一种有可能引发瘟疫流行的新型猪流感。据报告指，该款新病毒被称为“G4EAH1N1”是由曾在2009年引发瘟疫的猪流感“H1N1”所演变所生，具备了“所有高度适应传染人类的关键特点”。
据外媒报导，研究由中国多间大学的科学家与中国疾病预防控制中心合作进行，在2011至2018年间，采集了3万个来自中国10省屠场与动物医院的3万个猪只鼻拭子样本。团队检测后发现了179个猪流感病毒，当中大部分为一种自2016年起，开始在猪只间流行的新猪流感病毒。
团队其后以雪貂等动物进行实验，发现G4极具传染性，在雪貂身上引起的严重病征，比其他病毒为多。研究相信，G4能在人体细胞自我复制，而人类感染季节性流感后产生的免疫力，对G4无效。
团队为猪场工人进行血液抗体测试，发现已有10.4%工作曾被感染；估计公众中最多已有4.4%人暴露于G4病毒中。这意味着病毒已经开始由动物传人，但暂未有证据显示已出现人传人情况。
研究人员忧虑G4传人后会开始适应宿主，增加人传人大流行风险，呼吁采取紧急措施，监察有接触猪只的工人。另外，这报告已于周一刊登于《美国国家科学院院刊（PNAS）》上。
